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| Uno de los pocos ejemplares que sobreviven en el sombrío ambiente del hayedo de Tejera Negra |
Familia: Taxaceae. Arbol de hasta 20m. Una de sus características es su lento crecimiento. Especie muy longeva. Los árboles jóvenes aumentan de 20-30 cm. de altura cada año y los árboles viejos dejan de crecer en altura y en grosor. Su copa es cónica cuando tiene un solo tronco, o se extiende irregularmente cuando tiene varios troncos. Las hojas son aciculares, de 1-3cm de largo, y 2-3mm de ancho, planas, blandas y de color verde oscuro, dispuestas de dos en dos. Hay tejos macho y hembra. Las flores se dan en las axilas de las hojas. Las masculinas son globulares, con numerosos estambres. Las femeninas son aovadas, con forma de copa, verdes al principio, de color rojo luminoso al madurar. Florece en primavera, mientras que los frutos maduran en otoño, con un tamaño de 8-10mm.
Las hojas, ramas y la madera contienen un alcalóide muy tóxico (TAXINA) que provoca convulsiones, hipotensión y finalmente la muerte. Se ha usado como abortivo y emenagogo, pero en la actualidad ya no se usa por el grave peligro de envenenamiento. Salvo la envoltura roja que rodea el fruto todo es venenoso en el tejo. Árbol muy apreciado por su madera para ebanistería y carpintería cuidada. Posee una madera muy resistente a la intemperie, habiendo sido utilizada en la construcción de cercas. Se utiliza para fabricar arcos y ballestas, por su adecuación para admitir formas curvas por su flexibilidad; de zuecos y de llaves de barriles.
Altitud: desde 500 hasta 1.800 m, incluso 2.100 m. Prefiere las vaguadas frescas en humbría de zonas escarpadas montañosas. Aguanta bien el frío aunque requiere algo de humedad ambiental y edáfica. Soporta relativamente la sequía.
Texto extraído de la página web de Infojardín: http://fichas.infojardin.com/arboles/taxus-baccata-tejo.htm
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